Dr. Pim van Lommel, cardiólogo de renombre, se sintió tan inspirado por las historias de sus pacientes hablaban de sus experiencias de la muerte de cerca (ECM), que se convirtió en el primer médico a arriesgar su reputación con un juicio completo y sistemático del fenómeno. Él entrevistados 344 pacientes del corazón en su hospital que había todo clínicamente muerto, algunos durante cinco minutos o más, antes de ser resucitado de los cuales, 62 -. o 18 por ciento - reportado alguna experiencia en curso después de los monitores médicos habían declarado que estén muertos . estaban medio conscientes de que estaban "muertos", y 15 tenían fuera de las experiencias extracorporales donde estaban al tanto de las acciones del personal del hospital alrededor de su cuerpo. en 2001, Van Lommel publicó los resultados de su estudio en el prestigioso médico británico . revista, el artículo de The Lancet Van Lommel era una sensación en todo el mundo y sirve de base para este libro Van Lommel afirma que son auténticas experiencias que no se pueden reducir a la imaginación, la psicosis o una deficiencia de oxígeno;. personas se cambian de forma permanente por una ECM. En After Life, Van Lommel explica cómo las personas que están clínicamente muertos pueden tener una experiencia transformadora. Él ilustra su argumento con historias de personas que han pasado por una ECM. a juicio de Van Lommel, la visión materialista actual de la relación entre el cerebro y la conciencia en manos de la mayoría de los médicos, filósofos y psicólogos es demasiado restrictiva para la comprensión de este fenómeno. nuestra conciencia no siempre coincide con el funcionamiento de nuestro cerebro.